À l’issue d’un conclave qui a duré à peine 24 heures,
c’est finalement le cardinal Robert Francis Prevost,
qui a choisi le nom de Léon XIV, qui a été élu pape.
De nationalité américaine, une première historique pour l’Église catholique.
Linda Libaï
Robert Francis Prevost devient Léon XIV :
un pape américain venu de Chicago, un choix inédit
Né en 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost est un religieux de l’Ordre de Saint Augustin. Missionnaire au Pérou durant de nombreuses années, il a exercé comme évêque de Chiclayo (nord du Pérou), avant de revenir aux États-Unis. En 2023, il fut nommé par le pape François, préfet du Dicastère pour les évêques, l’un des postes les plus stratégiques de la Curie romaine.
Son profil conjugue expérience pastorale en Amérique latine, expertise sur les questions de gouvernance de l’Église et connaissance des enjeux mondiaux.
Un pontificat sous le signe de la réforme et de l’international
L’élection de Léon XIV reflète une volonté de continuité avec les réformes de François, tout en renforçant le rôle diplomatique du Saint-Siège. Connu pour son ouverture aux périphéries, sa sensibilité sociale et son attachement à l’éthique dans la gouvernance de l’Église, Léon XIV incarne une figure de réformateur modéré et de passeur entre continents.
Et l’option africaine : ? Si le continent n’a pas encore vu émerger son pape, il reste au cœur des enjeux de l’Église.
Si l’hypothèse d’un pape africain, que nous évoquions dans notre précédent article : « Le prochain pape sera-t-il africain ? », ne s’est pas concrétisée, l'idée doit faire son chemin. Et l’expérience latino-américaine de Léon XIV (de père français de mère espagnole) et son intérêt pour les Églises du Sud laissent penser que l’Afrique restera un terrain d’attention dans les années à venir.
Linda Libaï
Correspondante pour la Suisse
Publication : 05-2025